除痰软坚类药具有祛痰散结，消肿软坚等功效。本类药广泛用于治疗各种肿瘤，尤多用于治疗甲状腺、呼吸系统、消化系统及妇科肿瘤等。对有痰湿中阻、苔腻者效优。
    本类药多数具有一定程度的直接抑杀肿瘤细胞、溃散癌块的作用。临床运用时可根据病情配伍清热解毒、活血化瘀或扶正补益药同用。也可与化学药物放疗、外科手术等配合使用，以便加强疗效。
    本类药物中，动物药较多，多数药物性峻猛，或具有泻下作用，有些对皮肤粘膜有明显的刺激性，应注意用量与用法。